Négociations [PV Celerity]

Par une pluie battante, Leslie Stark conduisait prudemment sa voiture - enfin, une de celles qui appartenaient à son père - sur la route qui menait de la tour Stark au Manoir Wayne. Elle avait reçu, en effet, la visite d'un vieil ami, Marvin Allen, plus connu sous le nom de Celerity, voilà quelques jours, avec le message suivant : Bruce Wayne en personne avait demandé la présence de la cheffe des Young Avengers pour des négociations. Sûrement afin de conjuguer leurs forces pour protéger Unicity devant les menaces grandissantes qui s'approchaient...

Après trois bons quarts d'heure passés à conduire tant bien que mal - les gens ne savent pas conduire quand il pleut - la jeune femme finit par arriver à destination, avisant la silhouette imposante du Manoir Wayne. C'était la première fois que l'héritière de l'empire Stark se promenait de ce côté de Unicity, et ce n'était pas très encourageant : trop sombre à son goût...

Se garant tant bien que mal devant l'impressionnant entrée du manoir, Leslie poussa un soupir, rabattit sa capuche et sortit de la voiture avant de se précipiter vers la porte, qui s'ouvrit le temps de la laisser entrer avant de se refermer derrière elle. Frissonnant, elle entendit une voix masculine lui lancer :

Bonsoir, miss. Donnez-moi votre manteau, je vais le mettre à sécher... Prenez ensuite la porte sur votre droite, c'est tout droit.

Euh... Merci beaucoup.

La jeune femme s'exécuta, se libérant de son manteau avant de se diriger vers la pièce où elle semblait être attendue. Personne ? Bon, il y avait au moins un grand feu pour pouvoir se réchauffer. Remerciant le ciel de la prévoyance de son hôte, Leslie s'approcha de la cheminée et regarda l'immense salle : au centre, une table était dressée, avec quatre couverts. Bien bien bien...

To be continued ...

Leslie sursauta lorsqu'elle entendit une voix masculine, celle de Marvin, retentir derrière elle :

Salut, Leslie. Comment tu vas ? Monsieur Wayne arrivera dans un instant. Damian aussi, si tout se passe bien.

Mise à part la mini panique que je viens d'avoir avec ton arrivée, ça va, répliqua-t-elle en faisant face à Marvin, assis sur une des chaises en osier autour de la table. En tout cas, j'ai essayé d'être la plus rapide possible, mais bon, tu connais Unicity, elle n'aime pas conduire sous la pluie...

Un petit silence s'installa entre les deux, Leslie regardant le feu avec attention, avant que Marvin ne reprenne :

Ça fait bizarre de voir le Manoir Wayne, tu sais. Depuis que la Batcave à été détruite, on est plus souvent au QG qu'ici.

J'imagine assez bien... Mais j'imagine aussi que, pour le confort de Mr Wayne, Damian a préféré faire la rencontre ici. Comment vont les Gardiens ?

Tout en parlant, elle s'était approchée de Marvin avec un sourire, les bras croisés pour retenir la chaleur de son corps. Ils avaient le temps de discuter avant que les maîtres de maison n'arrivent, et Leslie comptait bien en profiter. La dernière fois qu'ils s'étaient vus, c'était au moment de faire l'armure de Celerity, il y a quelques mois de cela...

To be continued ...

Oh, tu sais, on manque un peu de monde pour compléter l'équipe. Les conditions d'admission dans l'organisation sont vraiment super difficiles.. des épreuves toutes plus dures les unes que les autres, pour préserver l'avenir de Gotham.
Mr. Wayne est fatigué... c'est difficile de le déplacer dans son fauteuil roulant. Mais bon, on devrait s'estimer heureux qu'il soit toujours en vie... parfois je regrette Superman. Il faisait la majeure partie du boulot.

Un nom que Leslie n'avait entendu que deux ou trois fois, et jamais du SHIELD, des Avengers ou de son père. Mais elle n'avait jamais osé en parler ouvertement devant eux, comme si elle se doutait que ça les embêterait plus qu'autre chose d'en parler. Leslie s'accouda sur le rebord de la cheminée alors que Marvin reprenait :

Sinon, l'armure que tu m'as fabriqué est parfaite. Elle est parfaitement fonctionnelle. Je l'ai testée sur le terrains quatre ou cinq fois, et franchement, l'ergonomie est super. On peut dire que tu as hérité du talent de ton père.

Merci. Si tu veux, je peux te faire toute une collection, histoire de faire comme lui, répondit-elle avec un sourire amusé. Suffira juste que tu me dises les couleurs et les gadgets...

Soudain, un grincement se fit entendre derrière Leslie, qui se retourna en même temps que Marvin se redressait. La porte était ouverte sur un homme marqué par le temps, aux cheveux gris, la stature carrée. Poussé par le majordome, il avait beau montrer sa fatigue, il n'en restait pas moins menaçant et impressionnant.

Leslie resta sagement à sa place, attendant que Marvin ait fini de le saluer pour le voir avancer vers elle, s'arrêtant en lui lançant :

C'est donc vous, Miss Stark. J'ai plusieurs choses à vous proposer.

Il lui tendit une main ridée, qu'elle serra avec chaleur :

Je me présente. Bruce Wayne.

Je suis honorée de vous rencontrer enfin, monsieur Wayne. Et je suis curieuse de savoir ce que vous voulez me proposer, répondit-elle avec un sourire charmant. Heureusement que, niveau politesse, elle tenait plus de Pepper Potts que de Tony Stark...

To be continued ...

Leslie plongea son regard vert dans celui, bleu acier, de son interlocuteur, soutenant son regard inquisiteur pendant un moment. C'était un moyen pour elle de témoigner à Bruce Wayne son respect tout en lui indiquant qu'elle n'apprécierait pas de se faire marcher sur les pieds d'une manière ou d'une autre.

Ce fut Marvin qui rompit le silence en déclarant :

Monsieur Wayne tenait à te... vous proposer une certaine aide et un p....

Il fut coupé net dans son élan par Bruce Wayne qui leva la main ; penaud, il s'assit dans son fauteuil pendant que le maître des lieux reprenait :

Je ne sais pas si vous avez remarqué, ces derniers temps, mais le taux de crimes majeurs ont sensiblement augmenté dans Unicity. Nous manquons d'effectifs et nous savons que vous aussi : les héros ont besoin de rebondir pour débusquer ce qui pousse les organisations à tous ces actes. Je pense que nous avons besoin de nous allier pour un temps et enquêter, pour remonter jusqu'à celui qui encourage ou commande ces actes criminels.

Je vous propose donc une collaboration. Qu'en dites-vous ?

Leslie posa son menton sur ses doigts pour montrer sa réflexion ; il était vrai que la criminalité avait explosé ces quelques mois, sans raison valable et cohérente si ce n'était la maigre couverture des Avengers et des autres groupes de héros concernant Unicity. Ils n'étaient pas suffisants pour faire face à cette montée en puissance du crime... Leslie poussa un léger soupir ; du temps de son père, à moins de dix personnes, ils avaient pu largement faire face à des dangers plus grands encore.

Elle reposa son regard vert déterminé sur Bruce Wayne et répondit avec fermeté :

Je ne cracherai pas sur une aide que l'on m'apporte, et réciproquement. Si je peux vous être utile en quoi que ce soit, je vous rendrai service avec plaisir. Mais... comment comptez-vous investir dans la collaboration ?

Les choses étaient posées ; ça, Leslie l'avait hérité de sa mère, qui ne perdait pas son temps en palabres inutiles..

To be continued ...

Négociations

feat Marvin Allen

Leslie sourit avec amusement lorsque Marvin comprit qu'il pouvait se détendre ; cessant de se ronger les ongles, il joignit les mains derrière son dos et parut instantanément plus calme, malgré le bout de ses pieds qui se balançaient. Décidément, le zen et le calme n'étaient pas son fort...

Bruce Wayne reprit, ramenant Leslie à la conversation :

Hmmm... je suis satisfait que vous acceptiez aussi facilement cette alliance. Reste à voir si la New Bow Community pourrait éventuellement rejoindre cette communauté. Il faudrait aussi aborder un autre sujet, et pas des moindres : le Cercle des Ombres. Je suppose que vous avez entendu parler de cette organisation ?

Pour la New Bow, j'ai peur qu'ils soient un peu trop solitaires pour qu'ils acceptent de rejoindre la communauté, bien que nos objectifs soient au final les mêmes. Quant au Cercle... Il est difficile de passer à côté, tellement les médias en parlent, mais personne ne sait qui en fait partie. Même mon père sèche quand il m'aide à rechercher des informations sur le Cercle, nous nous sentons presque démunis face à eux.

Elle poussa un léger soupir : ne rien pouvoir faire pour mettre le Cercle hors d'état de nuire l'agaçait prodigieusement, bien que les Avengers mettent tout en oeuvre pour y parvenir. Un jour, le Cercle disparaîtrait, Leslie en était certaine ; une fois cette disparition actée, il faudrait veiller à ce que rien ne repousse par-dessus...

To be continued ...

La réponse de Bruce Wayne fut un peu cinglante :

Je pense pouvoir négocier la venue de la New Bow Community dans cette éventuelle alliance, bien que les rencontrer sera difficile. J'ai bien connu Green Arrow, je pense donc pouvoir arriver à cerner la jeune April Harper. Je ne l'ai jamais rencontrée mais je pense pouvoir la rallier à notre cause - si toutefois elle poursuit les mêmes idéaux que son père. Leur aide pourrait s'avérer plus que précieuse, c'est un fait.
Et justement, je pense qu'il serait judicieux de profiter de cette alliance pour pouvoir dénicher cette maudite organisation et la détruire une bonne fois pour toutes.

Monsieur, permettez-moi de vous dire que je connais April, nous avons été sur les mêmes bancs d'études toutes les deux. Et si elle suit les pas de son père, elle restera solitaire quoi qu'il arrive, un quelconque soutien de sa part se fera à la dernière minute. Mais je peux malgré tout essayer de lui en toucher deux mots, qui ne tente rien n'a rien.

Leslie jeta un coup d'œil à Damian, qui s'en fichait mais royalement, gardant les yeux fixés sur le feu de cheminée, avant de hausser les épaules et de reporter son attention sur Bruce Wayne : la fin des négociations semblait approcher, du moins le pensait-elle.

To be continued ...

Leslie grimaça légèrement lorsque Bruce Wayne trancha :

Eh bien, si la fille Harper est dans une optique aussi immature, nous nous passerons de ses services. Unicity a besoin d'être purgée de tout ce crime et cette purge nécessite tout l'aide possible. Si la sécurité de ses habitants passe avant sa fierté, eh bien elle n'a rien à faire parmi cette organisation.

Damian en profita pour déclarer :

Père, nous verrons cela plus tard. S'il vous plaît, abrégeons la conversation, elle ne mène à rien de concret et elle nous fait perdre du temps sur nos recherches auprès du Cercle. Stark ne peut pas nous...

Suffit, Damian. Cette discussion est d'une importance capitale et je ne la couperai pas pour tes beaux yeux. Si l'avenir des Gardiens ne t'importe pas, tu peux partir rejoindre Marvin dans la cuisine.

Wayne venant de lui clouer le bec, Leslie put voir Damian reporter son regard sur le feu de cheminée et haussa brièvement les épaules ; hors de question qu'elle ait quoi que ce soit à lui prouver, la confiance de Bruce Wayne envers elle lui suffisait amplement. Elle reporta son attention sur le maître des lieux quand il reprit :

Bien, Mademoiselle Stark.

Je pense que nous pourrions reprendre cette discussion une fois que nous serons plus nombreux, réunis entre héros et avec, je l'espère, La New Bow Community, s'ils daignent changer de comportement. Contactez-moi quand vous avez du nouveau.

C'est un honneur de travailler à vos côtés, monsieur Wayne. Je vais essayer de parler à April le plus rapidement possible, je vous tiens au courant.

To be continued ...